WLes màquines de corrent es classifiquen normalment en corrent constant (CC) o tensió constant (CV); una màquina de corrent constant varia la seva tensió de sortida per mantenir un corrent constant, mentre que una màquina de tensió constant fluctuarà el seu corrent de sortida per mantenir una tensió establerta.Soldadura per arc metàl·lic blindatisoldadura per arc de tungstè amb gasutilitzarà una font de corrent constant isoldadura per arc metàl·lic amb gasisoldadura per arc amb nucli de fluxnormalment utilitzen fonts de tensió constant, però també és possible un corrent constant amb un alimentador de cable de detecció de tensió.
La naturalesa de la màquina CV és requerida per la soldadura d'arc de metall amb gas i la soldadura per arc de nucli de flux perquè el soldador no és capaç de controlar la longitud de l'arc manualment. Si un soldador intentés utilitzar una màquina CV per soldar amb soldadura d'arc metàl·lic blindat, les petites fluctuacions en la distància de l'arc provocarien grans fluctuacions en la sortida de la màquina. Amb una màquina CC, el soldador pot comptar amb un nombre fix d'amperes que arriben al material a soldar independentment de la distància de l'arc, però una distància excessiva provocarà una soldadura deficient.
Transformador
A transformadorLa font d'alimentació de soldadura d'estil converteix la tensió moderada i l'electricitat de corrent moderat de laxarxa elèctrica(normalment 230 o 115 VAC) en una font d'alta corrent i baixa tensió, normalment entre 17 i 45 (circuit obert) volts i 55 a 590Amperes. A rectificadorconverteix la CA en CC en màquines més cares.
Aquest disseny normalment permet al soldador seleccionar el corrent de sortida movent un bobinat primari més a prop o més lluny d'un bobinatge secundari, movent una derivació magnètica dins i fora del nucli del transformador, utilitzant un reactor de saturació en sèrie amb una tècnica de saturació variable en sèrie amb la sortida de corrent secundària, o simplement permetent al soldador seleccionar la tensió de sortida d'un conjunt de preses del bobinatge secundari del transformador. Aquestes màquines d'estil transformador solen ser les menys cares.
La compensació de la despesa reduïda és que els dissenys de transformadors purs solen ser voluminosos i massius perquè funcionen a la freqüència de la xarxa de 50 o 60 Hz. Aquests transformadors de baixa freqüència han de tenir una alta inductància de magnetització per evitar corrents de derivació malbaratants. El transformador també pot tenir importantsinductància de fuitapercurtcircuitprotecció en cas que una barra de soldadura s'enganxi a la peça. La inductància de fuga pot ser variable perquè l'operador pugui configurar el corrent de sortida.
Inversor
Des de l'arribada dels semiconductors d'alta potència com eltransistor bipolar de porta aïllada (IGBT), ara és possible construir unfont d'alimentació en mode commutatcapaç de fer front a les altes càrregues de la soldadura per arc. Aquests dissenys es coneixen com a unitats de soldadura inverter. En general, primer rectifiquen l'alimentació CA de la utilitat a CC; després canvien (inverteixen) la potència de CC en un transformador reductor per produir el voltatge o corrent de soldadura desitjat. La freqüència de commutació és normalment de 10 kHz o més. Tot i que l'alta freqüència de commutació requereix components i circuits sofisticats, redueix dràsticament el gruix del transformador reductor, ja que la massa de components magnètics (transformadors i inductors) que es requereix per assolir un determinat nivell de potència disminueix ràpidament a mesura que el funcionament (commutat). ) augmenta la freqüència. El circuit de l'inversor també pot proporcionar funcions com el control de potència i la protecció contra sobrecàrregues. Les màquines de soldadura basades en inversor d'alta freqüència solen ser més eficients i proporcionen un millor control dels paràmetres funcionals variables que les màquines de soldadura sense inversor.
Els IGBT d'una màquina basada en inversor estan controlats per amicrocontrolador, de manera que les característiques elèctriques de la potència de soldadura es poden canviar mitjançant el programari en temps real, fins i tot cicle per cicle, en lloc de fer canvis lentament durant centenars si no milers de cicles. Normalment, el programari del controlador implementarà funcions com ara impulsar el corrent de soldadura, proporcionar relacions variables i densitats de corrent a través d'un cicle de soldadura, permetre freqüències variables escombrades o escalonades i proporcionar el temps necessari per implementar la soldadura automàtica per punts; totes aquestes característiques serien prohibitivament costoses de dissenyar en una màquina basada en transformadors, però només requereixen espai de memòria de programa en una màquina inversora controlada per programari. De la mateixa manera, és possible afegir noves funcions a una màquina inversora controlada per programari si cal, mitjançant una actualització de programari, en lloc d'haver de comprar un soldador més modern.
