Un dels requisits que cal conèixer per triar elèctrodes de soldadura és el tipus de corrent que el soldador utilitza per a la soldadura. Els soldadors de placa AC solen ser molt comuns, però generalment es consideren una mica menys potents. Els soldadors de pal amb capacitats AC i DC estan guanyant popularitat i generalment poden manejar materials més gruixuts en mode DC. Per a molts soldadors de botiga de casa, el tradicional soldador de CA de 220 volts és més que capaç de manejar les seves necessitats i més. Tanmateix, com en qualsevol afició, l'atracció del poder addicional és difícil de resistir. Els avantatges d'una màquina AC / DC no s'han de passar per alt en la presa de decisions, especialment si les aspiracions de soldadura van més enllà del domini de la botiga d'aficionats.
El corrent altern de CA canvia la seva polaritat 120 vegades per segon i no es pot canviar. Com que la corrent continu de corrent continua en una direcció es pot utilitzar com a DC directament (es mostra com a DC + que significa elèctrode negatiu) o DC invertit (es mostra com a DC-, elèctrode positiu). En termes generals, la soldadura per DC- (electrode positiu) produeix aproximadament un 10% de penetració més profunda que la mateixa màquina en mode DC. El mode DC + (elèctrode negatiu) té una major taxa de dipòsit, la barra es desprèn més ràpidament i es diposita en el taló. En general, les soldadures rectes de CC tenen una penetració mitjana.
